El ser humano es el único animal de la Tierra con capacidad para el humor, ¿por qué desaprovechar esta capacidad?
¿Dónde actúa el humor?
El humor incide en la persona a diferentes niveles diferentes:
- Cognitivo: Nos ayuda a pensar de una manera diferente ideas irracionales, distorsiones mentales o los pensamientos negativos.
- Afectivo: Aumenta nuestra energía y emociones placenteras.
- Conductual: Nos hace actuar de maneras diferentes, por lo que nos abre a nuevas experiencias y posibilidades.
Funciones del humor
El humor tiene efectos beneficiosos a diferentes niveles:
Psicológicos:
- Reduce el estrés, la ansiedad y la depresión: Libera endorfinas y adrenalina y reduce los niveles de cortisol, lo que ayuda a reducir miedos, desinhibe tensión e inseguridad y genera sensación de bienestar.
- Mejora la planificación y resolución de problemas.
- Reduce los pensamientos negativos.
- Fomenta la expresión emocional, lo que ayuda a comprenderse mejor a uno mismo y a los demás.
- Aumenta la autoestima.
- Refuerza la creatividad y la imaginación.
Sociales:
- Ayuda a crear un vínculo inicial entre las personas.
- Refuerza las relaciones interpersonales.
- Mejora las habilidades comunicativas.
- Ayuda en situaciones sociales incómodas o adversas.
- Consolida la pertenencia al grupo.
Fisiológicos:
- Sistema inmunológico. Aumenta las proteínas que combaten las infecciones gamma. Aumenta las IgA y las células T.
- Hormonas. Se liberan endorfinas que reduce el dolor y genera bienestar. También se liberan adrenalina, dopamina y serotonina.
- Sistema circulatorio. La risa mejora la circulación venosa18 por el masaje vibratorio y por la relajación de los músculos. Fortalece el corazón y reduce la tensión arterial.
- Sistema respiratorio. Aumenta la capacidad pulmonar y reduce los ronquidos, ya que hace vibrar el diafragma mediante contracciones clónicas, se oxigena mejor.
- Musculo-esquelético. La risa aumenta la flexión muscular, tonifica y relaja la tensión muscular. Cada carcajada mueve hasta 400 músculos de nuestro cuerpo a la vez.
- Favorece el descanso y el sueño.
- Mejora la digestión. La risa produce una vibración del hígado, que favorece la secreción de los jugos gástricos y de la saliva.
- Mejora el estreñimiento, por el masaje interno que genera la risa gracias a los movimientos del diafragma.
La psicoinmunoneuroendocrinología (PINE), es un modelo multifactorial que estudia este tipo de conexiones y analiza como emociones, conducta y pensamientos intervienen en la endocrinología, inmunología y neurología de la persona.
Tipos de humor
¿Es siempre benéfico el humor? Aunque parezca chocante, la respuesta es no. A partir de estudios empíricos, se llegó a la conclusión de que existen 4 tipos de humor:
- Humor afiliativo: Es el humor lúdico, sin hostilidad. Chistes y bromas bienintencionadas con el objetivo de reforzar las relaciones interpersonales. Tiene relación directa con el bienestar, aunque menos que el siguiente estilo.
- Humor de autoafirmación: Es el que pretende quitar hierro a las incongruencias o adversidades de la vida, se usa como estrategia para afrontar las dificultades y tomar distancia con los problemas o estímulos estresantes. Es un estilo adaptativo y reduce la ansiedad y la tristeza.
- Humor agresivo: Es el que se utiliza para criticar o manipular a los demás utilizando el sarcasmo y la ironía. Es un estilo potencialmente ofensivo, aunque que no tiene por qué afectar directamente al bienestar.
- Descalificación personal: Es un humor despreciativo. Utiliza el humor para ridiculizar o menospreciar a un tercero. También puede dirigirse a uno mismo como forma de captar la atención de los demás.
Risoterapia
Es una técnica psicológica que centra el humor como el eje de su trabajo. Presupone que el humor potencia el buen funcionamiento del cuerpo humano, mejorando el sistema cardiovascular, inmunológico, nervioso, endocrino, respiratorio y musculo-esquelético.
Enseña a reír desde el interior, ya que entiende que si la carcajada no hace vibrar el cuerpo, no tiene efectos.
Aplicaciones del humor
El humor es una habilidad entrenable. Puede cultivarse y mejorar si se ejercita. De hecho, más que como algo fijo tendríamos que entenderlo como una forma de estar, una manera de percibir el mundo. Ya que las cosas son como son, hagámoslas fáciles.
Cada vez son más las disciplinas sanitarias y educativas que incorporan el humor en su práctica habitual:
- Pediatría: Los niños superan o sobrellevan con mayor facilidad enfermedades o pruebas diagnósticas si se utiliza el humor, además son muy receptivos.
- Cirugía: Reduce el dolor.
- Dolor crónico y enfermedades como cáncer o sida: Mayor resistencia y manejo emocional.
- Cuidados paliativos: Mejora la calidad de vida de la persona en la última fase de la vida, aceptar los límites y manejar el día a día de forma más tolerable. También ayuda en la despedida y duelo posterior de familiares.
- Psicoterapia: Ayuda a reenfocar y crear opciones terapéuticas. Mejora el estado de ánimo y la sociabilidad.
- Educación: Ayuda en los procesos de aprendizaje. La risoterapia influye positivamente a nivel psicopedagógico y logopédico.
