Los procesos cognitivos son las acciones que hace nuestro sistema psicológico para atender, codificar, almacenar y tratar la información y así dar sentido al mundo que nos rodea y entender nuestra posición en él. Existen dos tipos de procesos cognitivos:
- Básicos: La percepción, atención, procesamiento de la información, la memoria.
- Complejos: Pensamiento, motivación, aprendizaje, lenguaje, creatividad, funciones ejecutivas (p.e. planificación o toma de decisiones).
Las distorsiones cognitivas son maneras erróneas de procesar la información, que nos generan malestar psicológico. Nuestra manera de comprender tiene una conexión directa con nuestra manera de sentir y también de actuar, por tanto, los errores de pensamiento pueden dificultarnos enormemente nuestro día a día. Si aprendemos a detectar nuestras distorsiones habituales, podremos prevenirlas o modificarlas y podremos así mejorar nuestra salud mental.
Las principales distorsiones cognitivas son:
- Abstracción selectiva: Cuando se magnifica lo negativo y se minimiza lo positivo.
- Catastrofización: Imaginar lo que pasará en el futuro con los peores resultados posibles o ver lo que nos pasa como insoportable.
- Lectura de pensamiento: Creer saber lo que piensan los demás y por qué.
- Pensamiento polarizado o todo/nada: Interpretar la realidad en término extremos y sus opuestos.
- Sobregeneralización: Creer que si ha ocurrido algo una vez, se tenderá a repetir siempre o en todas las situaciones.
- Personalización: Pensar que todo lo que ocurre a nuestro alrededor es por nosotros.
- Debeísmo: Pensamiento rígido de cómo deberían ser las cosas o nuestro comportamiento.
- Maximización y minimización: Se exagera lo malo que nos pasa o que tenemos y se hacen menos las cosas buenas que nos pasan o tenemos.
- Falacia de control: Pensar que podemos controlar todo lo que pasa a nuestro alrededor.
- Etiquetación: Poner etiquetas a las personas o cosas de manera que sólo acabamos viendo una parte de ellas.
- Razonamiento emocional: Pensar que las cosas que sentimos son siempre ciertas: si me siento estúpido es que soy estúpido.
